El ácido gamma-linolénico es un tipo de ácido graso del que se cree que ofrece una serie de beneficios para la salud. El ácido gamma-linolénico generalmente proviene de sustancias como el aceite de onagra, el aceite de semilla de borraja y el aceite de grosella negra cuando se usan en suplementos dietéticos.
En el cuerpo, el ácido gamma-linolénico se usa para producir prostaglandinas (sustancias similares a las hormonas que ayudan a regular el sistema inmunitario).
Está clasificado como un ácido graso omega-6.
¿Para qué se usa?
En la medicina alternativa, el ácido gamma-linolénico se usa para una variedad de condiciones de salud tales como:
- Alergias
- Eccema
- Síndrome de fatiga crónica
- Depresión
- Colesterol alto
- Menopausia
- Síndrome metabólico
- Psoriasis
- Artritis Reumatoide
Además, se dice que el ácido gamma-linolénico previene el cáncer y las enfermedades cardíacas.
Los beneficios para la salud del ácido gamma-linolénico
Hasta ahora, la mayor parte de la investigación sobre los efectos para la salud de tomar ácido gamma linolénico, ha implicado el uso de aceite de onagra y / o aceite de borraja. Como el aceite de onagra y el aceite de borraja contienen pequeñas cantidades de otras sustancias que influyen en la salud (como la vitamina E), es importante señalar que el ácido gamma-linolénico probablemente no sea completamente responsable de los efectos en la salud de los aceites.
Aquí hay un vistazo a algunos hallazgos clave del estudio:
1) Eccema
El aceite de onagra puede ayudar a aliviar el picor, la formación de costras, el enrojecimiento y la hinchazón asociados con el eccema, según un metaanálisis publicado en Current Pharmaceutical Biotechnology en 2006.
Sin embargo, una serie de estudios sobre el uso de aceite de borraja en el tratamiento del eccema han encontrado que el remedio no puede ser más efectivo que el placebo.
2) Artritis reumatoide
El aceite de borraja y el aceite de onagra son prometedores en el tratamiento de la artritis reumatoide, según una investigación publicada en el American Journal of Clinical Nutrition en el 2000.
Aunque la mayoría de los datos sobre la efectividad del aceite de borraja provienen de investigaciones en probetas y animales, varios estudios pequeños indican que el aceite de borraja y el aceite de onagra pueden aliviar la sensibilidad y la hinchazón en personas con artritis reumatoide.
3) Menopausia
Mientras que los defensores sugieren que el ácido gamma linolénico que se encuentra en el aceite de onagra puede aliviar los síntomas de la menopausia (como los sofocos, sudores nocturnos, resequedad vaginal y alteración del estado de ánimo), hay poco apoyo científico para esta afirmación. En una revisión de una investigación publicada en el American Journal of Medicine en el 2005, por ejemplo, los investigadores analizaron 19 estudios sobre el uso de remedios botánicos para el alivio de los síntomas relacionados con la menopausia y descubrieron que el aceite de onagra parecía ser ineficaz.
4) Cáncer
En una investigación preliminar sobre las células cancerosas, los científicos han demostrado que el ácido gamma linolénico puede ayudar a retrasar el crecimiento de los tumores y ayudar a mejorar la eficacia de ciertos medicamentos contra el cáncer. Sin embargo, pocos estudios han probado los efectos del ácido gamma linolénico sobre el cáncer en humanos.
Precauciones
Aunque el ácido gamma linolénico generalmente se considera seguro, existe cierta preocupación de que el uso a largo plazo de suplementos que contienen ácido gamma linolénico pueda suprimir la función inmune y aumentar el riesgo de coágulos sanguíneos.
Además, el aceite de borraja puede causar estreñimiento, mientras que el aceite de onagra puede causar malestar estomacal y náuseas.
Los suplementos no han sido probados para la seguridad y debido al hecho de que los suplementos dietéticos son en gran parte no regulados, el contenido de algunos productos puede diferir de lo especificado en la etiqueta del producto. También tenga en cuenta que no se ha establecido la seguridad de los suplementos en mujeres embarazadas, madres lactantes, niños y personas con problemas médicos o que están tomando medicamentos.
Utilizándolo por motivos de salud
En la mayoría de las personas, el cuerpo produce naturalmente una cantidad suficiente de ácido gamma-linolénico convirtiéndolo en ácido linoleico (un ácido graso que se encuentra en nueces, semillas, carne y productos lácteos).
Sin embargo, algunas personas (como los pacientes con diabetes) pueden no producir suficiente ácido gamma-linoleico y, por lo tanto, pueden beneficiarse tomando ácido gamma-linolénico en forma de suplemento.
Debido a la investigación limitada, es demasiado pronto para recomendar suplementos de GLA como tratamiento para cualquier condición. Si está considerando usarlo, hable primero con su médico sobre la idoneidad y los posibles efectos adversos. Tenga en cuenta que la medicina alternativa no debe usarse como un sustituto de la atención estándar. El autotratamiento de una condición y el evitar o retrasar la atención estándar puede tener consecuencias graves.
Preguntas Frecuentes
¿Cuáles son los beneficios para la salud de GLA?
GLA es esencial para mantener la función cerebral, la salud esquelética, la salud reproductiva y el metabolismo. También es esencial para estimular el crecimiento de la piel y el cabello. Es importante equilibrar los ácidos grasos omega-3 y omega-6.
¿Qué alimentos contienen ácido gamma linolénico?
El AGL se obtiene de aceites vegetales como el aceite de onagra (Oenothera biennis) (EPO), aceite de semilla de grosella negra, aceite de semilla de borraja y aceite de semilla de cáñamo. El AGL también se encuentra en cantidades variables en semillas de cáñamo comestibles, avena, cebada y espirulina.
¿Cuál es la mejor fuente de AGL?
¿Cuál es la mejor fuente de AGL? Las principales fuentes de AGL son la borraja, la onagra, el echium, la semilla de grosella negra y la semilla de cáñamo. De todas estas fuentes, la borraja contiene la mayor cantidad de AGL natural.
¿Qué hace el ácido gamma linolénico para la piel?
El ácido gamma linolénico es una sustancia grasa que se encuentra en varios aceites de semillas de plantas, como el aceite de borraja y el aceite de onagra. La gente lo usa como medicina. El ácido gamma linolénico (AGL) se usa para afecciones que afectan la piel, incluida la esclerosis sistémica, la psoriasis y el eccema.
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