¿Qué son las semillas de alcaravea?
Las semillas de alcaravea (Carum carvi) son una sustancia natural utilizada durante mucho tiempo en la cocina y en la medicina ayurvédica. Las semillas de alcaravea se consumen por lo general como alimentos o especias, sin embargo, el aceite de alcaravea y las semillas de alcaravea en polvo también se venden en forma de suplementos dietéticos. Algunos defensores sugieren que consumir semillas de alcaravea o suplementos de alcaravea puede promover la pérdida de peso y ofrecer otros beneficios para la salud.
¿Para qué se usan las semillas de alcaravea?
En la medicina alternativa, la alcaravea a menudo se promociona como un remedio natural para los siguientes problemas de salud:
- Estreñimiento
- Acidez
- Calambres menstruales
- Náuseas
- Dolor de estómago
También se dice que la alcaravea actúa como un carminativo, que es una sustancia que previene la formación de gases en el tracto gastrointestinal. Al inhibir la formación de gases, se cree que la alcaravea previene la hinchazón (y, a su vez, evita que su estómago parezca más grande después de comer).
Cuando se usa como carminativo, el aceite de alcaravea a menudo se toma en combinación con aceite de menta.
Beneficios para la salud
Hasta la fecha, muy pocos estudios científicos han probado los efectos sobre la salud de la alcaravea. Sin embargo, algunas investigaciones preliminares indican que la alcaravea puede ofrecer ciertos beneficios para la salud. A continuación, se muestran algunos hallazgos clave de los estudios disponibles:
1) Indigestión
Una combinación de aceite de alcaravea y aceite de menta podría ayudar a tratar la indigestión, según un estudio publicado en la revista alemana Drug Research en 1999. Para el estudio, 120 pacientes con tendencia a la indigestión tomaron la fórmula de la hierbabuena o cisaprida (un medicamento normalmente se usa para tratar la acidez estomacal) todos los días durante cuatro semanas.
Los resultados del estudio mostraron que los dos tratamientos fueron igualmente efectivos cuando se trató de aliviar los síntomas de la indigestión.
Cabe señalar que no se sabe si el aceite de alcaravea por sí solo podría ser útil en el tratamiento de la indigestión.
2) Diabetes
Las investigaciones preliminares de estudios basados en animales plantean la cuestión de si la alcaravea también puede ser beneficiosa para las personas con diabetes.
Por ejemplo, un estudio de 2006 sobre ratas diabéticas (publicado en el Journal of Ethnopharmacology) encontró que el tratamiento de las ratas con extracto de alcaravea provocó una disminución significativa de los niveles de colesterol.
Además, un estudio más reciente sobre ratas diabéticas (publicado en Saudi Medical Journal en 2011) encontró que el tratamiento con alcaravea causó una reducción significativa en los niveles de azúcar en la sangre y ayudó a promover la pérdida de peso. Sin embargo, los autores del estudio señalan que la alcaravea no se puede recomendar a los pacientes con diabetes hasta que se realicen nuevas investigaciones.
Precauciones
Debido a que la alcaravea puede disminuir su nivel de azúcar en la sangre, las personas con diabetes deben tener cuidado al consumir grandes cantidades de alcaravea. Dado el potencial de la alcaravea para afectar los niveles de azúcar en la sangre, también es importante evitar consumir comino durante al menos dos semanas antes de someterse a una cirugía.
Además, las mujeres embarazadas o que amamantan deben evitar el aceite de alcaravea.
Es importante tener en cuenta que los suplementos no han sido probados para la seguridad y los suplementos dietéticos son en gran parte no regulados. En algunos casos, el producto puede administrar dosis que difieren de la cantidad especificada para cada hierba. En otros casos, el producto puede estar contaminado con otras sustancias como metales.
Además, no se ha establecido la seguridad de los suplementos en niños y personas con afecciones médicas o que toman medicamentos.
Usando alcaravea para la salud
Aunque es demasiado pronto para recomendar los suplementos de alcaravea como tratamiento estándar para cualquier propósito relacionado con la salud, es posible que incluir semillas de alcaravea en su dieta pueda ayudarle a mejorar su salud hasta cierto punto.
Si está considerando el uso de suplementos de alcaravea para el tratamiento de una condición de salud específica, asegúrese de consultar a su médico antes de comenzar su régimen de suplemento. El autotratamiento de una afección crónica con suplementos de alcaravea y el evitar o retrasar la atención estándar puede tener consecuencias graves para la salud.
Referencias:
Haidari F, Seyed-Sadjadi N, Taha-Jalali M, Mohammed-Shahi M. “El efecto de la administración oral de Carum carvi sobre el peso, la glucosa sérica y el perfil lipídico en ratas diabéticas inducidas por estreptozotocina”. Saudi Med J. 2011 Jul; 32 (7): 695-700.
Lemhadri A, Hajji L, Michel JB, Eddouks M. “El colesterol y los triglicéridos reducen las actividades de las frutas de alcaravea en ratas diabéticas normales y con estreptozotocina”. J Ethnopharmacol. 2006 Jul 19; 106 (3): 321-6.
Madisch A, Heydenreich CJ, Wieland V, Hufnagel R, Hotz J. “Tratamiento de la dispepsia funcional con un aceite de menta y preparación de combinación de aceite de alcaravea en comparación con cisaprida. Un estudio de equivalencia doble ciego controlado por referencia multicéntrico”. Arzneimittelforschung. 1999 Nov; 49 (11): 925-32.
