¿Qué es la dismenorrea?
La dismenorrea es el término utilizado para describir los períodos dolorosos. La menstruación normal que resulta dolorosa, se conoce como dismenorrea primaria. El dolor de período causado por ciertos trastornos reproductivos, como la endometriosis o los fibromas, se conoce como dismenorrea secundaria.
En la dismenorrea primaria, se cree que los músculos del útero (útero) se contraen con más fuerza de lo normal para desalojar el revestimiento engrosado (endometrio). Estas contracciones también pueden reducir el flujo de sangre al útero, empeorando el dolor.
Las mujeres de cualquier edad pueden experimentar períodos dolorosos y algunas mujeres encuentran que los períodos ya no son dolorosos después del embarazo y el parto.
Síntomas de dismenorrea
Los síntomas de la dismenorrea pueden incluir:
- Dolor bajo en el abdomen que puede extenderse a la parte inferior de la espalda y las piernas
- Dolor que es aprehensivo o experimentado como un dolor constante, o una combinación de ambos.
Comúnmente:
- El dolor comienza cuando comienza el período o antes
- Las primeras 24 horas son las más dolorosas
- Los coágulos se pasan en la sangre menstrual.
La dismenorrea puede estar asociada con:
- Dolores de cabeza
- Náuseas y vómitos
- Problemas digestivos, como diarrea o estreñimiento
- Desmayo
- Síntomas premenstruales, como senos sensibles y abdomen hinchado, que pueden continuar durante todo el período
- El dolor continúa después de las primeras 24 horas (esto tiende a desaparecer después de dos o tres días).
Causas de la dismenorrea primaria
En la dismenorrea primaria, el útero trabaja más duro de lo normal para desalojar su revestimiento y las contracciones resultantes y la isquemia asociada (flujo sanguíneo reducido) causan dolor. Los compuestos similares a las hormonas que provocan estas contracciones son las prostaglandinas.
Las mujeres con dismenorrea primaria tienden a tener niveles elevados de prostaglandinas, que causan contracciones más intensas del útero de lo normal. La razón del aumento de prostaglandinas no se conoce.
Tratamiento para la dismenorrea primaria
Las mujeres con dismenorrea necesitan un examen médico exhaustivo para asegurarse de que el dolor menstrual no sea causado por ciertos trastornos reproductivos como la endometriosis o los fibromas.
Las opciones de tratamiento pueden incluir:
- Reposo en cama durante el primer día más o menos del período
- Aplicar calor, como una botella de agua caliente, al abdomen
- Medicamentos para aliviar el dolor, como el paracetamol
- Medicamento que inhibe las prostaglandinas, como ibuprofeno u otro medicamento antiinflamatorio
- Ejercicio regular y atención a la aptitud física general
- Técnicas de relajación
- La píldora anticonceptiva combinada oral, que generalmente reduce el dolor del período.
Causas de dismenorrea secundaria
Algunas de las causas de la dismenorrea secundaria incluyen:
- Endometriosis: las células que recubren el útero pueden moverse a otras áreas de la pelvis, causando dolor severo durante los períodos.
- Fibromas: los tumores benignos hechos de músculo y tejido pueden crecer dentro del útero y se cree que se ven afectados por la hormona sexual estrógeno.