¿Qué es la gastroenteritis?
La gastroenteritis es una enfermedad que afecta su intestino (estómago e intestinos) y que puede causar vómitos y diarrea. Las formas más suaves de la enfermedad pueden ser manejadas en casa bebiendo líquidos.
Causas de la gastroenteritis
La gastroenteritis puede ser causada por:
- Virus (como infecciones por rotavirus o norovirus)
- Bacterias (incluyendo salmonella)
- Toxinas producidas por bacterias
- Parásitos (como giardia)
- Químicos (tales como toxinas en setas venenosas).
La gastroenteritis sólo debería durar unos días y normalmente no requiere medicación.
Es muy importante beber muchos líquidos. Las personas mayores, los niños pequeños y aquellos con un sistema inmunológico debilitado están en riesgo de desarrollar enfermedades más graves.
Síntomas de la gastroenteritis
Una persona con gastroenteritis puede tener:
- Vómito
- Diarrea
- Náuseas (sensación de malestar en el estómago)
- Dolores de estómago
- Fiebre
- Dolores de cabeza
- Falta de apetito
Diagnóstico de la gastroenteritis
Un médico puede diagnosticarle gastroenteritis después de hablar con usted y examinarlo. Si no mejora, es posible que el médico desee realizar exámenes de detección de fiebre para averiguar qué es lo que le está enfermando.
Tratamiento para la gastroenteritis
El tratamiento más importante para la gastroenteritis es beber líquidos. Para los niños, tomar sorbos frecuentes es mejor que tomar una gran cantidad de una sola vez. Siga bebiendo regularmente incluso si está vomitando.
Si usted tiene un bebé o un niño pequeño con gastroenteritis, es una buena idea que los revise su doctor por cualquier efecto que pueda haber con la deshidratación. Usted puede obtener líquidos de rehidratación en una farmacia. Estos son los mejores líquidos para usar en casos de gastroenteritis, especialmente para los niños.
Si no puede obtener alguno, o si su hijo se niega a beber, darles jugo de fruta diluido (jugo de una parte a cuatro partes de agua) es de gran ayuda. Evite la leche y otros productos lácteos.
Los medicamentos para las náuseas pueden ser útiles; sin embargo, puede que no sea seguro para los niños y los antibióticos rara vez son útiles.
Si usted está muy enfermo debido a la enfermedad, puede que tenga que ir al hospital donde se le puede poner administrar suero.
¿Cómo se propaga la gastroenteritis?
La gastroenteritis puede propagarse muy fácilmente. Es posible que pueda adquirirla teniendo contacto con una persona infectada (o su vómito o heces). También puede propagarse a través de comida o agua contaminada.
Prevención de gastroenteritis
Para reducir su riesgo de adquirir o contagiar gastroenteritis, lávese bien las manos después de usar el baño o cambiar pañales, y antes de preparar o comer alimentos.
Si usted tiene gastroenteritis, es importante quedarse en casa (lejos del trabajo, la escuela o el cuidado de los niños) hasta que los síntomas se hayan ido por lo menos en 24 horas. Si su trabajo implica el manejo de alimentos o el cuidado de niños, los ancianos o los pacientes, no deben regresan a trabajar hasta 48 horas después de que los síntomas se hayan detenido.
Niños y la vacunación contra el rotavirus
El rotavirus es un virus que causa una gastroenteritis grave en bebés y niños pequeños. Todos los niños pequeños deben recibir la vacuna contra el rotavirus a los 2 meses y 4 meses de edad. Puede ser necesaria una tercera dosis a los 6 meses dependiendo de la marca de la vacuna utilizada. Esta vacuna es eficaz para prevenir la infección por el rotavirus en aproximadamente 7 de cada 10 niños vacunados. También es eficaz en la prevención de la gastroenteritis grave en alrededor de 9 de cada 10 niños vacunados. La vacuna brinda protección por hasta 5 años.
Referencias:
Diarrea. http://kidshealth.org/en/parents/diarrhea.html?WT.ac=ctg#catdigestive. Accessed July 23, 2016.
Gastroenteritis: Primeros auxilios – Mayo Clinic. http://www.mayoclinic.org/first-aid/first-aid-gastroenteritis/basics/ART-20056595?p=1. Consultado el 23 de julio de 2016.
Norovirus | Prevención de la infección por Norovirus | CDC. http://www.cdc.gov/norovirus/preventing-infection.html. Consultado el 23 de julio de 2016.
