Si usted ha estado leyendo sobre los remedios naturales para la pérdida de cabello, es posible que haya encontrado una hierba llamada palmito salvaje. Suministrada a partir de las bayas de una planta norteamericana conocida como Serenoa repens o Sabal serrulata, se dice que los extractos de palmito ayudan a reducir el tipo de pérdida de cabello hereditaria conocida como alopecia androgénica (una forma común de pérdida de cabello conocida también como calvicie de patrón masculino o femenino).
El palmito de la sierra es promocionado a veces como un tratamiento natural para otras condiciones de salud, tales como el acné, hiperplasia prostática benigna (HBP), disfunción eréctil (DE), y Síndrome de ovario poliquístico (SOP).
Los beneficios del palmito salvaje para la pérdida de cabello
¿Realmente funciona?
Una teoría sobre cómo el palmito podría funcionar es porque podría inhibir la enzima 5-alfa-reductasa, la cual está involucrada en la conversión de la hormona testosterona a dihidrotestosterona (DHT). La DHT se considera un factor clave que contribuye a la aparición y progresión de la alopecia androgénica. También se dice que aumenta la actividad de una enzima responsable del metabolismo de la DHT en androstanediol (una hormona andrógena más débil).
Gran parte de la popularidad del palmito salvaje como un remedio para la pérdida del cabello y la calvicie, se basa en cómo se cree que funciona en lugar de la investigación. Aunque hay algunas investigaciones de laboratorio que sugieren que el palmito salvaje tiene el potencial para inhibir la 5-alfa-reductasa, hay una falta de ensayos clínicos bien diseñados que demuestren que el palmito salvaje puede causar el crecimiento del cabello o detener la progresión de la caída del cabello.
La investigación disponible incluye un estudio abierto publicado en el International Journal of Immunopathology and Pharmacology en el 2012. De los 100 hombres con alopecia androgénica de leve a moderada, un grupo tomó 320 mg de palmito salvaje diariamente durante 24 meses, y el otro grupo tomó 1 Mg de finasterida (un medicamento utilizado para la pérdida del cabello) diariamente durante el mismo período.
Los investigadores encontraron que la puntuación de crecimiento del cabello fue mayor en el grupo que recibió finasterida en comparación con el grupo de palmito salvaje, y que el efecto del palmito salvaje fue inferior al de la finasterida.
En un estudio publicado en el Journal of Alternative and Complementary Medicine en el 2002, 26 hombres con alopecia androgénica leve a moderada tomaron un suplemento que contenía palmito salvaje y beta-sitosterol o un placebo durante 21 semanas. Se informó que la efectividad del tratamiento en la visita final, evaluada por el personal, era del 60% en el grupo de palmito, en comparación con el 11% en el grupo placebo. En cuanto a los efectos secundarios, estos fueron leves y transitorios.
Posibles efectos secundarios
Al igual que con otros suplementos a base de hierbas, poco se sabe sobre los efectos secundarios del uso a largo plazo o en altas dosis de palmito salvaje. Los efectos secundarios suelen ser leves. Se han reportado dolores de estómago, estreñimiento, diarrea, náuseas y vómitos. Algunos hombres han reportado disfunción sexual.
Hay cierta preocupación de que el palmito podría causar problemas hepáticos, pancreáticos o cardíacos en algunas personas ya que han habido informes de lesiones hepáticas y pancreatitis en personas que tomaron palmito salvaje, sin embargo no hay suficiente información para saber si el palmito salvaje fue la verdadera causa de las reacciones adversas.
Aunque no ha sido bien demostrado en seres humanos, el palmito salvaje puede influenciar los niveles de hormonas sexuales tales como el estrógeno y testosterona. Hasta que sepamos más, las personas con condiciones hormonales sensibles, como el cáncer de mama, deben evitarlo. También, el palmito salvaje podría teóricamente interferir con los contraceptivos orales y la terapia de la hormona, y puede trabajar de una manera similar al finasterida.
Los niños y las mujeres embarazadas o lactantes no deben tomar palmito salvaje.
El palmito salvaje podría retardar la coagulación de la sangre. Las personas con trastornos hemorrágicos o que toman medicamentos o suplementos anticoagulantes o antiplaquetarios, como la warfarina (Coumadin®), la aspirina o el clopidogrel (Plavix®), deben evitar tomar el palmito salvaje a menos que estén bajo supervisión médica.
También debe evitarse al menos dos semanas antes y después de la cirugía.
Es importante tener en cuenta que los suplementos no han sido probados con seguridad y en su gran mayoría no están regulados.
Usando palmito salvaje
Perder el cabello puede ser una etapa angustiante en la vida. Aunque puede ser tentador comenzar a usar palmito salvaje, si usted está considerando usarlo, asegúrese de consultar a su proveedor de atención médica para discutir si es apropiado para usted. La mayoría de los tratamientos para la pérdida del cabello requieren un uso regular, y es importante considerar la falta actual de evidencia o información de seguridad (especialmente con el uso a largo plazo).
Referencias:
Un ensayo aleatorizado, doble ciego, controlado con placebo para determinar la efectividad de los inhibidores derivados de la 5-alfa-reductasa derivados del botánico en el tratamiento de la alopecia androgenética. J Comadplemento Alternativo Med. (2002) 8,2: 143 – 152.
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