No importa la edad que usted tenga, existen algunas maneras en las que se puede prevenir la aterosclerosis. Controlar sus niveles altos de colesterol y triglicéridos puede ayudarle a prevenir el desarrollo de la aterosclerosis y el daño que puede causar a su sistema cardiovascular.
La aterosclerosis, también conocida como “endurecimiento de las arterias”, ocurre cuando el colesterol y otros lípidos comienzan a acumularse en las paredes internas de los vasos sanguíneos dañados.
Esta acumulación conduce a la formación de un espesamiento ceroso en el vaso, conocido como una placa. Mientras que la aterosclerosis en sí misma no produce ningún síntoma, el daño que la aterosclerosis provoca al sistema circulatorio puede producir condiciones de salud graves, incluyendo un ataque al corazón, la enfermedad vascular periférica e incluso la muerte.
Afortunadamente, usted puede tomar medidas para prevenir (o retardar la progresión) de la aterosclerosis. Esto normalmente implica hacer algunos cambios en su estilo de vida. Debido a que los niveles altos de colesterol pueden conducir al desarrollo de la aterosclerosis, los mismos cambios en el estilo de vida que se aplican para evitar que sus niveles de colesterol estén demasiado altos, también se puede utilizar para prevenir la aterosclerosis.
Índice
Cambie su dieta
Usted puede hacer muchos cambios en su dieta con el fin de prevenir (o al menos retardar) la progresión de la aterosclerosis. Hacer estos cambios también le ayudará a mantener sus niveles de colesterol bajo control:
Reduzca la cantidad de grasa saturada que consume y evite los alimentos que contengan grasas trans. Las grasas trans se encuentran a menudo en los alimentos preparados comercialmente, como las galletas y papas fritas. En su lugar, consuma alimentos que son altos en grasas no saturadas, los que se encuentran en alimentos como las nueces, aceitunas y pescados grasos.
Abajo el alcohol. Consuma alcohol de forma moderada (no más de dos vasos de alcohol si eres un hombre, y no más de un vaso de alcohol si eres una mujer) también puede reducir su riesgo de adquirir enfermedades cardíacas. Pero no exagere: demasiado alcohol puede ser realmente perjudicial para su salud. Se ha demostrado que el alcohol reduce modestamente los niveles de colesterol. Aunque esto incluye el vino, cerveza y licores fuertes, los polifenoles que se encuentran en los vinos (como el vino tinto) son especialmente amigables con el corazón cuando se consumen en las cantidades recomendadas.
Consuma una dieta que incluya un montón de frutas y verduras. Muchos productos químicos han sido identificados en estos alimentos, incluyendo fitoesteroles y polifenoles, los que pueden ayudar a reducir sus lípidos y posiblemente reducir la inflamación.
Reduzca el consumo de azúcares refinados. Las tortas, los caramelos y otros alimentos con alto contenido de azúcar pueden elevar sus niveles de triglicéridos y disminuir su colesterol HDL (“el bueno”), lo que también podría promover la formación de aterosclerosis. En su lugar, consuma alimentos de grano entero. Estos alimentos son más altos en fibra, los que en realidad pueden ayudar a reducir ligeramente su colesterol LDL.
Dejar de fumar
Fumar puede aumentar sus niveles de colesterol y también irritar el revestimiento interior, o endotelio, de sus vasos. Esta es una receta que puede establecer la base para la formación de placa en sus arterias. Al dejar de fumar ahora, puede reducir su colesterol LDL, aumentar su colesterol HDL y reducir el riesgo de desarrollar aterosclerosis.
Hacer ejercicio regularmente
El ejercicio durante al menos 30 minutos en la mayoría de los días a la semana también puede prevenir la muerte como resultado de la aterosclerosis. Aunque esta relación no es del todo clara, puede tener algo que ver con la reducción de los niveles de colesterol LDL, el aumento del colesterol HDL y la pérdida de peso, con lo cual se puede disminuir el riesgo de desarrollar aterosclerosis y enfermedades cardiovasculares posteriores.
Aunque los ejercicios aeróbicos (como nadar, trotar y andar en bicicleta) han sido los ejercicios más estudiados, caminar, realizar ejercicios que soportan peso y ejercicios de bajo impacto (como el yoga) también puede tener beneficios.
Preste atención a su salud
Tenga cuidado de cualquier otra condición de salud que pueda tener. Algunas condiciones médicas, además del colesterol alto, pueden promover la aterosclerosis si no se tratan, incluyendo:
- Diabetes
- Obesidad
- Hipotiroidismo
- Presión sanguínea alta
Al mantener su peso, su colesterol y azúcar en la sangre dentro de los rangos normales, también puede reducir la formación de placa en sus vasos.
También debe conocer su historial de salud familiar, especialmente si tiene padres u otros parientes cercanos que han desarrollado niveles muy altos de colesterol o enfermedad cardiovascular temprano en la vida.
Su proveedor de atención médica puede observar el desarrollo de factores de riesgo cardiovasculares y hacer sugerencias sobre cambios en su régimen de salud para ayudar a retardar la formación de aterosclerosis.
Si sus niveles de lípidos no están dentro de rangos saludables (a pesar de hacer cambios en su estilo de vida) su proveedor de atención médica puede recetarle medicamento para bajar sus lípidos. Algunos medicamentos, como las estatinas, no solo reducen los niveles de lípidos, sino que también han demostrado reducir el riesgo de desarrollar enfermedades cardiovasculares.
Referencias:
Lam JYT. Manual de Diagnóstico y Terapia de Merck. Acceso en línea: 24 de febrero de 2016.
Dipiro JT, Talbert RL. Farmacoterapia: Un Enfoque Fisiopatológico, 9th ed 2014.