Un nuevo estudio publicado en Annals of Internal Medicine trató de determinar si el yoga es tan eficaz como la terapia física para el tratamiento de la lumbalgia crónica. Debido a los resultados que demostraron ser igual de positivos, se concluyó que un programa de yoga estructurado puede ser una alternativa razonable a la terapia física en los casos en que hay problemas de preferencia del paciente, la disponibilidad o el costo.
A nivel global, el dolor lumbar crónico (DLC) es la principal causa de discapacidad. A pesar de afectar aproximadamente al 10% de los adultos estadounidenses, la satisfacción general del paciente con el tratamiento para el DLC es baja.
Hasta la fecha, la fisioterapia (FT), una forma de tratamiento que comprende ejercicios de estiramiento y fortalecimiento individualizados, es el tratamiento clínico y no farmacológico más frecuente, basado en evidencia y sugerido por los médicos para el DLC. Sin embargo, recientemente, varias directrices clínicas, metanálisis y grandes ensayos controlados aleatorios también apuntan al yoga como un tratamiento eficaz del DLC. Para mejorar el cuidado del DLC en el futuro, tanto los médicos como los pacientes necesitan saber cómo las terapias nuevas como el yoga se comparan con tratamientos más establecidos como FT.
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Para determinar si una nueva terapia es estadísticamente tan eficaz como otro tratamiento, se llevan a cabo ensayos de no inferioridad. Esta manera de comparar métodos es particularmente útil cuando la nueva terapia proporciona otros beneficios potenciales, como un menor costo. Antes de este estudio, la efectividad comparativa del yoga versus FT era desconocida.
Método del estudio
El estudio consistió en un ensayo de no inferioridad de 12 semanas, evaluador-ciego, aleatorizado y una posterior fase de mantenimiento de 40 semanas. 320 participantes predominantemente de bajos ingresos y de diversidad racial fueron reclutados entre junio de 2012 y noviembre de 2013 y el seguimiento se completó en noviembre de 2014. Durante la fase de tratamiento, los participantes recibieron 12 clases de yoga semanales, 15FT visitas o un libro educativo y boletines. La fase de mantenimiento para los participantes del grupo de yoga comparó las clases de abandono del yoga versus la práctica en casa; Esto fue paralelo en el grupo-FT. Se completaron las encuestas de papel por los participantes a las 6, 12, 26, 40 y 52 semanas, midiendo la función y el dolor relacionados con la espalda como resultados primarios; Los resultados secundarios incluyeron el uso de medicación para el dolor autoinformado, la mejora global, la satisfacción del paciente y la calidad de vida en general.
Resultados del estudio
Después de los análisis estadísticos, se encontró que un programa de yoga estandarizado de 12 semanas no era inferior a los planes de tratamiento de FT para el cambio en la función y el dolor relacionados con la espalda. Aunque no se apoyó que el yoga fuera superior a la educación en el mismo sentido, los participantes de yoga y FT eran más propensos que los participantes a suspender la medicación para el dolor. No sólo eso, las mejoras en los grupos de yoga y FT se mantuvieron después de un año, independientemente de si los pacientes fueron asignados a clases de yoga en curso, sesiones de refuerzo de FT o práctica en casa solamente.
Debido a la demografía de bajos ingresos de esta población, además de los altos niveles de deterioro, estos resultados pueden ser generalizables a pacientes con menos ingresos y con ingresos más altos.
En general, el estudio concluyó que un programa de yoga estructurado para los pacientes con DLC puede ser una alternativa eficaz a la FT dependiendo de las preferencias del paciente, la disponibilidad y el costo. Los investigadores, sin embargo, señalaron que los participantes que experimentaron la mayor mejora fueron los que mostraron los niveles más altos de adherencia a su plan de tratamiento activo. En otras palabras, no importa qué forma de intervención de ejercicio que usted elija, la coherencia y la paciencia es clave para aliviar su dolor de espalda baja!
Referencias: Saper, R.B., Lemaster, C., Delitto, A., Sherman, K.J., Herman, P.M., Sadikova, E., … y Roseen, E.J. (2017). Yoga, Terapia Física o Educación para el Dolor de espalda crónico. Un ensayo experimental de no-inferencia de sexo aleatorio, terapia física o educación para el dolor de espalda crónico. Anales de Medicina Interna.