Los medicamentos para el asma se suelen agrupar en agentes de alivio y preventivos. Los preventivos se usan diariamente y como su término lo indica se usan como medida preventiva del asma, mientras que los medicamentos de alivio se usan cuando es necesario para aliviar los síntomas.
La mayoría de estos se toman con inhaladores. Algunos medicamentos para el asma vienen en forma de tabletas, incluyendo la Prednisona, que usualmente sólo se usa para tratar ataques de asma severos.
Es posible que deba usar uno o más medicamentos para controlar su asma.
Inhaladores de asma
Los inhaladores de asma son dispositivos portátiles que proporcionan medicamentos a los pulmones.
La mayoría de los medicamentos contra el asma se toman con un dispositivo de inhalación (soplador).
Aliviadores
Los analgésicos son medicamentos de acción rápida contra el asma. Proporcionan alivio rápido de los síntomas del asma como las sibilancias, opresión en el pecho, tos y falta de aire.
También existen los calmantes llamados broncodilatadores, los cuales relajan los músculos de las vías respiratorias y abren las vías respiratorias, facilitando la respiración. Funcionan en cuestión de minutos y los efectos suelen durar hasta 4 horas.
Cualquier persona con asma debe llevar siempre un relevista. Los analgésicos usualmente vienen en un dispositivo de inhalación azul o gris. Un aliviador bien conocido es el Ventolin (salbutamol).
Los analgésicos pueden tener efectos secundarios como palpitaciones rápidas del corazón, agitación de manos y sentimientos de ansiedad o nerviosismo.
Preventivos
Los medicamentos preventivos ayudan a controlar los síntomas del asma y prevenir ataques. Reducen la inflamación (enrojecimiento e hinchazón) en las vías respiratorias, haciéndolas menos sensibles.
Muchos adultos con asma toman un preventivo generalmente como un inhalador, que entrega una dosis baja de corticosteroide a los pulmones.
Los preventivos de corticosteroides se prescriben generalmente para un adulto que:
- Ha tenido síntomas de asma dos veces o más en el último mes
- A veces se despierta por los síntomas del asma
- Ha tenido un brote que requiere una visita urgente a un médico general o a un departamento de emergencia en los últimos 12 meses.
Los medicamentos de combinación son preventivos y que también contienen un segundo medicamento, un “broncodilatador de acción prolongada”, así como el corticosteroide. El broncodilatador de acción prolongada ayuda a relajar los músculos que se encuentran apretados en las vías respiratorias, permitiendo que las vías respiratorias se abran y llegue más aire llegue a los pulmones.
Los medicamentos de prevención pueden tardar varios días o incluso semanas para que comiencen a surgir efecto (por lo que no son para el rápido alivio de los síntomas). Para que funcionen correctamente, los preventivos necesitan ser utilizados todos los días, incluso cuando usted no tiene síntomas.
Los preventivos pueden tener efectos secundarios como dolor de garganta, voz ronca y candidiasis oral.
Cómo usar un inhalador
La mayoría de las medicinas para el asma vienen en un dispositivo inhalador (soplador). Para ayudar a lograr un control óptimo de su asma, los inhaladores deben usarse apropiadamente. Si está usando un soplador, siempre debe usar un espaciador (un recipiente de plástico con una boquilla o máscara en un extremo) para asegurarse de que el medicamento para el asma ingrese a sus pulmones.
Referencias:
https://www.asthma.org.uk/advice/inhalers-medicines-treatments/ – Inhaladores de asma, medicamentos y tratamientos
http://www.mayoclinic.org/diseases-conditions/asthma/in-depth/asthma-inhalers/art-20046382 – Mayo Clinic – Inhaladores para el asma: ¿Cuál es el adecuado para usted?
